瓜尔胶是一种水溶性高分子聚合物，其化学名称为瓜尔胶羟丙基三甲基氯化铵。其利用天然瓜尔胶为原料，去除表皮及胚芽后所剩的胚乳部分，主要含有半乳糖和甘露糖，经干燥粉碎并加压水解后用20%乙醇溶液沉淀，离心分离干燥后与失水缩甘油醚三甲基氯化氨反应制得。
瓜尔胶溶于冷水和热水，不溶于油、油脂、烃、酮和酯。水溶液无味、无臭、无毒、呈中性。由于溶液中含有少量的纤维和纤维素，呈淡灰色半透明状。在水中还呈现高黏性。其黏度变化取决于颗粒的大小、pH值和温度。与其他植物胶、淀粉和水溶性蛋白质等具有相容性。
瓜尔胶是现代食品行业应用最广泛的食品辅料之一，是一种天然绿色植物胶，主要成份为半乳甘露聚糖，分子量大约在100-200万道尔顿，也是一种极为良好的增稠剂。瓜尔胶具有很高的粘度，在PH值6-8范围，其溶液粘度可达到最大值。护发
用作头发及皮肤的调理剂、抗静电剂及增稠剂，适用于洗发香波、护发素。
造纸助剂
研究表明，瓜尔胶能适应现代工厂零排放的要求，在提高纸页留着和滤水的同时能保持或提高纸页匀度，是一种前景广阔的环保助剂。
应放置室内阴凉干燥处，避免日晒雨淋。
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